Luca Padovan

La première saison de You est diffusée pour la première fois sur la chaîne de télévision Lifetime du 9 septembre au 11 novembre 2018. Adaptation du roman Parfaite de Caroline Kepnes, premier volet de la série littéraire éponyme, elle est dirigée par Sera Gamble et Greg Berlanti. Elle se compose de dix épisodes d'une durée comprise entre quarante-deux et cinquante minutes.

La saison suit Joe Goldberg, un libraire new-yorkais au passé trouble et à l'existence morne, dont la rencontre avec Guinevere Beck, une jeune étudiante croisée dans sa librairie, fait basculer le quotidien. Épris d'elle au premier regard, il espère la séduire tout en développant à son égard une obsession dévorante, qui le conduit à s'immiscer dans son intimité et à écarter méthodiquement, par des moyens de plus en plus radicaux, ceux qui entravent la relation qu'il cherche à construire.

La distribution est menée par Penn Badgley, révélé quelques années plus tôt par la série Gossip Girl et dont la carrière connaît alors un nouvel essor. Son rôle de Joe Goldberg constitue le second rôle marquant de son parcours. Face à lui, Elizabeth Lail, remarquée peu auparavant dans Once Upon a Time, incarne Guinevere Beck, objet de l'obsession du protagoniste. Ce personnage marque un tournant dans sa carrière. Les deux interprètes principaux sont entourés d'une distribution secondaire réunissant notamment Luca Padovan, Zach Cherry, Shay Mitchell, Daniel Cosgrove et Kathryn Gallagher.

Diffusée sur Lifetime, la saison rencontre un échec d'audience. Elle ne rassemble qu'un peu plus de six cent mille téléspectateurs et passe largement inaperçue. Le 3 décembre 2018, la plateforme de vidéo à la demande Netflix acquiert les droits de diffusion internationaux de la série, tandis que Lifetime, qui avait initialement prévu d'en programmer la seconde saison, se retire du projet. You devient dès lors une production originale Netflix et les dix épisodes sont mis en ligne simultanément sur la plateforme le 26 décembre.

Sur Netflix, la première saison de You rencontre un large succès. Moins d'un an après sa mise en ligne, la saison s'impose comme la quatrième série la plus visionnée de la plateforme en 2019, avec quarante-trois millions de spectateurs cumulés. L'accueil critique est dans l'ensemble favorable. Les commentateurs saluent la complexité du personnage de Joe Goldberg ainsi que le recours à la narration interne, qui plonge le spectateur dans les pensées du protagoniste en restituant son monologue intérieur. Certaines réserves pointent en revanche des invraisemblances dans le récit. Plusieurs situations sont jugées peu crédibles ou artificielles, et il est reproché au scénario de tirer Joe de situations délicates par le biais de coïncidences perçues comme trop commodes.