Nico Le Phat Tan

Josip Broz Tito, président de la Yougoslavie et président de la Ligue des communistes de Yougoslavie, est mort le 4 mai 1980 des suites d'une longue maladie. Ses funérailles nationales ont eu lieu quatre jours plus tard, le 8 mai, et ont attiré un nombre important d'hommes d'État des pays occidentaux, orientaux et non alignés du monde entier. Parmi les participants figuraient quatre rois, six princes, 22 premiers ministres, 31 présidents et 47 ministres des Affaires étrangères. Au total, 128 pays, sur les 154 membres de l’ONU de l’époque, étaient représentés. Étaient également présents des délégués de sept organisations multilatérales, de six mouvements et de quarante partis politiques.

Tito est de plus en plus malade tout au long de l’année 1979. Le 7 puis de nouveau le 11 janvier 1980, il est admis au centre médical universitaire de Ljubljana pour des problèmes de circulation dans les jambes. Sa jambe gauche est amputée peu de temps après en raison de blocages artériels, et il meurt finalement de gangrène au centre médical de Ljubljana le 4 mai 1980 à 15h05, trois jours avant son 88e anniversaire. Le Plavi voz, le train personnel de Tito, a transporté son corps à Belgrade où il a été exposé au Parlement fédéral jusqu'aux funérailles.

Tito étant considéré comme la figure centrale unificatrice des nations yougoslaves, culturellement et religieusement diverses et, globalement, ethniquement antagonistes, sa mort est considérée comme l'un des catalyseurs clés de la dissolution et de la destruction de l'État yougoslave qui aura lieu une décennie plus tard.