Larry Cedar

American Horror Story: Roanoke est la sixième saison de la série d’anthologie horrifique American Horror Story, créée par Ryan Murphy et Brad Falchuk. Le premier épisode a été diffusé le 14 septembre 2016, sur FX, aux États-Unis, marquant la première fois qu’une saison de la série n’est pas lancée en octobre. La diffusion s’est achevée le 16 novembre 2016 avec un dixième épisode, également diffusé en simultané au Canada sur FX Canada.

Contrairement aux saisons précédentes, les informations concernant le thème, l’intrigue et le casting ont été volontairement gardées secrètes jusqu’à la diffusion du premier épisode, une stratégie inédite pour la série. Les créateurs ont simplement indiqué que cette saison serait centrée sur les enfants et adopterait un ton encore plus sombre que la saison précédente, American Horror Story: Hotel. Cette volonté de mystère s’est également traduite par une campagne promotionnelle composée de fausses pistes et de bandes-annonces trompeuses, rendant difficile l’identification du véritable thème avant la diffusion.

Plusieurs acteurs emblématiques de la série font leur retour au casting, notamment Sarah Paulson, Evan Peters, Kathy Bates, Angela Bassett, Lily Rabe, Denis O'Hare, Finn Wittrock, Adina Porter ainsi que Cheyenne Jackson. Cette saison introduit également de nouveaux visages, tout en exploitant le principe d’anthologie propre à la série, où les acteurs incarnent des rôles différents d’une saison à l’autre.

La saison 6 se distingue par une structure narrative particulièrement originale, divisée en trois parties distinctes :

la première partie du premier au cinquième épisode, présentée sous la forme d’une émission de reconstitution de faits réels

la deuxième partie du sixième au neuvième épisode, qui adopte une mise en abyme en revenant sur les événements avec les “vrais” protagonistes

la dernière partie avec un dixième épisode servant de conclusion

L’intrigue principale s’inspire de la mystérieuse disparition de la colonie de Roanoke en 1590, un événement historique inexpliqué qui alimente de nombreuses théories. La saison explore cette légende à travers une histoire mêlant phénomènes surnaturels, hantises et violence psychologique, dans un cadre isolé et oppressant.

Selon Ryan Murphy et Brad Falchuk, Roanoke est conçue comme une saison plus expérimentale et plus sombre, jouant avec les codes du documentaire, de la télé-réalité et de l’horreur classique, tout en renouvelant la formule de la série.