Grayson Thorne Kilpatrick

American Horror Story: Apocalypse est la huitième saison de la série d’anthologie horrifique American Horror Story. Le premier épisode fut diffusé le 12 septembre 2018 sur la chaîne FX, tandis que la saison s’acheva le 14 novembre de la même année après dix épisodes. Créée par Ryan Murphy et Brad Falchuk, cette saison occupe une place particulière au sein de la franchise puisqu’elle constitue le tout premier véritable crossover de la série, reliant directement les événements de Murder House, Coven et, dans une moindre mesure, Hotel. L’intrigue prend place dans un futur proche ravagé par une apocalypse nucléaire et suit l’affrontement entre les sorcières de La Nouvelle-Orléans et l’Antéchrist, dont l’arrivée menace d’entraîner la destruction définitive du monde.

Annoncée dès 2016 par Ryan Murphy, l’idée d’un crossover entre plusieurs saisons fut longtemps envisagée avant d’être finalement intégrée à cette huitième saison. Murphy déclara également vouloir retrouver l’atmosphère mystique et sombre de Coven et Asylum, tout en développant une histoire centrée sur la fin du monde, la destinée et les forces occultes. Le titre Apocalypse fut officiellement révélé lors du San Diego Comic-Con en juillet 2018. Comme les saisons précédentes, plusieurs teasers et bandes-annonces furent diffusés avant la sortie, mettant en avant l’esthétique post-apocalyptique et ésotérique de la saison.

Cette saison marque le retour de nombreux acteurs emblématiques de la franchise, parmi lesquels Sarah Paulson, Evan Peters, Kathy Bates, Emma Roberts, Adina Porter, Billie Lourd, Leslie Grossman et Cheyenne Jackson. La saison introduit également Cody Fern dans le rôle de Michael Langdon, personnage central de l’intrigue et incarnation de l’Antéchrist déjà évoqué à la fin de Murder House. Plusieurs figures majeures des saisons précédentes réapparaissent également au fil des épisodes, notamment Jessica Lange, dont le retour fut particulièrement salué par les fans de la série.

L’intrigue débute après une catastrophe nucléaire ayant détruit une grande partie de l’humanité. Quelques survivants sont conduits dans un avant-poste souterrain dirigé selon des règles extrêmement strictes, où les tensions psychologiques et sociales se multiplient rapidement. L’arrivée de Michael Langdon bouleverse cependant l’équilibre fragile de cet abri, révélant progressivement sa véritable nature et ses liens avec les événements surnaturels des saisons précédentes. À mesure que l’histoire progresse, les sorcières de La Nouvelle-Orléans, menées par Cordelia Goode, tentent d’empêcher l’avènement de l’Antéchrist et de sauver l’humanité d’une destruction inévitable.

À travers son récit mêlant apocalypse biblique, sorcellerie, satanisme et voyage temporel, Apocalypse renoue avec les éléments surnaturels les plus marqués de la série tout en développant une structure narrative fortement liée à la mythologie globale d'American Horror Story. La saison multiplie ainsi les références et retours de personnages issus des saisons antérieures, offrant une conclusion partielle à plusieurs intrigues laissées en suspens depuis Murder House et Coven.

À sa diffusion, la saison reçut un accueil globalement positif de la part de la critique et des spectateurs, particulièrement pour son ambition narrative, ses nombreuses références à l’univers de la série ainsi que les performances de Sarah Paulson, Jessica Lange et Cody Fern. En 2019, l'Academy of Television Arts & Sciences annonça que, pour la première fois dans l’histoire de la franchise, une saison d'American Horror Story ne concourrait pas dans les catégories réservées aux mini-séries mais dans celles des séries dramatiques. Apocalypse fut finalement nommée dans cinq catégories aux Primetime Emmy Awards, notamment pour la performance de Jessica Lange en tant qu’actrice invitée dans une série dramatique.