Linh Rateau

Oliver et Compagnie (Oliver and Company) est le 35e long-métrage d'animation et le 27e classique d'animation des studios Walt Disney. Sorti en 1988 aux États-Unis, il s'inspire librement du roman londonien Oliver Twist de Charles Dickens, publié entre 1837 et 1839 au Royaume-Uni et roman parisien Les Misérables de Victor Hugo, publié en France entre 1862.

Le film suit le parcours d'un jeune chaton sans famille ni défense, finissant par rejoindre une bande de chiens cherchant à aider leur maître endetté jusqu'au cou, Moses Fagin, en dérobant des objets de valeur. Fagin et les chiens résident dans une péniche insalubre, amarrée à un quai du Lower East Side. Ils sont redevables de Sykes, richissime, dangereux et impitoyable usurier. L'une des tentatives de cambriolage de la bande vise à dérober une voiture de luxe, et échoue. Le chaton se retrouve adopté par la jeune fille de la famille bourgeoise propriétaire du véhicule, résidant dans l'Upper East Side. Elle lui donne un nom, Oliver.

Sorti aux États-Unis en même temps que Le Petit Dinosaure et la Vallée des merveilles de Don Bluth, il connaît un succès commercial considérable, remportant la bataille du box-office et devenant le premier film d'animation de l'histoire à dépasser la barre des 100 millions de dollars de recettes mondiales à la première exploitation, et ce malgré un accueil critique plus mitigé que son concurrent direct. Si la musique composée par Billy Joel, le décor du New York d'époque et les personnes sont unanimement salués, le film est parfois critiqué pour son scénario jugé bizarre, incongru ou loufoque, voire inconvenant, ses personnages trop réalistes, et la qualité inégale de l'enchaînement technique de l'animation.

Bien que n'étant pas considéré comme faisant partie du second âge d'or des studios Disney, il est le premier film initié sous la nouvelle direction de Michael Eisner et Jeffrey Katzenberg, mise en place en 1984, et l'important succès commercial rencontré à sa sortie met fin à l'âge sombre et à la période d'incertitude financière majeure dans lesquels se trouvait alors Walt Disney Pictures, depuis l'achèvement des projets de longs métrages lancés par son fondateur, quinze ans plus tôt.