Anecdotes
Le grand retour de Val Kilmer
0 002 septembre 2026
Val Kilmer a subi deux trachéotomies, suite au diagnostic d’un cancer du larynx en 2015. Depuis, l’acteur se fait rare à l’écran, s’exprime avec beaucoup de difficulté et s’alimente exclusivement à l’aide d’une sonde depuis 2020. Il revient sur cette épreuve avec une grande sincérité dans le documentaire Val (2021), qui retrace l’ensemble de sa carrière tout en n’éludant rien de sa maladie. C’est pourtant bien lui que l’on retrouve dans Top Gun: Maverick, où il reprend son rôle emblématique du lieutenant Iceman, devenu amiral.
Un retour qui est loin d’être un simple retour et pour en comprendre toute la portée émotionnelle il faut remonter près de quarante ans en arrière, sur le tournage du premier film. Val Kilmer racontera plus tard, dans ses mémoires I’m Your Huckleberry, que Tom Cruise et lui évoluaient alors dans deux mondes bien différents : pendant qu’il profitait des nuits de San Diego avec le reste de l’équipe, Tom Cruise, déjà obsédé par l’idée de devenir la plus grande star d’action du cinéma, passait ses nuits à apprendre son texte et à peaufiner ses cascades. Une distance, presque une rivalité, s’était alors installée entre les deux hommes – Val Kilmer ira même jusqu’à révéler qu’il n’avait au départ aucune envie de rejoindre le projet, et que c’est son agent, qui représentait également Tom Cruise, qui l’aura pratiquement forcé à rencontrer le réalisateur Tony Scott pour le convaincre.
C’est donc avec cette histoire commune que Val Kilmer retrouve Tom Cruise près de quarante ans plus tard. Malgré leurs différends passés, l’acteur et producteur a personnellement tenu à ce qu’il figure au casting de la suite. Selon Joseph Kosinski et Jerry Bruckheimer, c’est même Val Kilmer qui a proposé la nature de son rôle et la façon dont il apparaîtrait à l’écran, conscient que sa maladie ferait désormais partie intégrante de son personnage. Il retrouve ainsi son personnage le temps d’une scène d’une grande intensité émotionnelle où, réduit au silence, c’est un ordinateur qui parle à sa place – un moment que beaucoup ont interprété comme un écho direct au combat personnel de l’acteur.
Cette apparition dans Top Gun: Maverick, sortie en 2022, restera la dernière du comédien au cinéma. Val Kilmer s’est éteint le 1er avril 2025, à l’âge de 65 ans, des suites d’une pneumonie.
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