Anecdotes
Sam Gamegie voulait diriger les 4 Fantastiques
0 026 septembre 2026
Sean Astin, le Sam du Seigneur des Anneaux, a bel et bien tenté de réaliser Les 4 Fantastiques. Et contrairement à ce qu’on pourrait croire, il ne s’est pas contenté d’en parler.
Un acteur qui est aussi un vrai réalisateur
Ce qui rend la démarche moins absurde qu’elle n’y paraît, c’est que Sean Astin n’est pas un acteur qui rêve vaguement de passer derrière la caméra. Il l’a déjà fait, et avec une reconnaissance sérieuse à la clé.
Son court métrage Kangaroo Court, coproduit avec son épouse Christine Astin en 1994, a été nommé à l’Oscar du meilleur court métrage de fiction. Il a ensuite réalisé des épisodes de séries, notamment pour Angel et Jeremiah, et il est membre de la Directors Guild of America, le syndicat des réalisateurs américains. Autrement dit, il coche les cases.
Plus révélateur encore, il a continué à réaliser pendant la trilogie de Peter Jackson. Son court métrage The Long and Short of It a été tourné à Wellington pendant les prises additionnelles des Deux Tours, avec des membres de l’équipe du film. Le chef opérateur Andrew Lesnie, à l’image sur les trois volets, y tient un rôle devant la caméra, et Peter Jackson lui-même y apparaît brièvement en chauffeur de bus. Le film a été présenté au festival de Sundance en janvier 2003 et s’est retrouvé en bonus sur le DVD des Deux Tours.
Le bon moment, le bon projet
La trilogie terminée, Sean Astin cherche un long métrage à diriger. Et le début des années 2000 est précisément le moment où la Fox tourne en rond avec Les 4 Fantastiques, propriété passée entre les mains de plusieurs réalisateurs et scénaristes sans jamais aboutir. Un projet flottant, sans metteur en scène attaché, dans un genre encore en train de s’inventer commercialement. Pour un cinéaste en quête de sa première grosse production, la fenêtre était réelle.
Il raconte toute l’affaire lors d’un panel au Amazing Las Vegas Comic-Con, dans un récit détaillé d’une douzaine de minutes. Il ne se contente pas de poser sa candidature : il écume les boutiques de comics pour se documenter sur le matériau d’origine, met la main sur le scénario écrit par Chris Columbus, et démarche directement les décideurs du studio.
Il interroge notamment Kevin Feige, alors responsable de la production physique des films Marvel chez la Fox, sur ses chances réelles d’obtenir le film. La réponse, ne fermait pas complètement la porte : Kevin Feige lui répond qu’il ne dira pas que c’est zéro pour cent. De quoi entretenir l’espoir pendant des mois.
Cameron Diaz, Christina Aguilera et un coup de fil divin
Sean Astin va jusqu’à chercher lui-même son casting. Pour Sue Storm, il pense à Christina Aguilera, qu’il jugeait capable de faire une très bonne Femme Invisible. Il rencontre également Cameron Diaz pour le rôle, qui décline en invoquant les contraintes de maquillage.
Mais l’anecdote la plus savoureuse concerne Ben Grimm. Sean Astin croise Michael Chiklis lors d’un match de boxe et l’aborde directement pour lui dire qu’il doit absolument jouer la Chose. Détail qui ne manque pas de sel : Michael Chiklis a effectivement joué la Chose, mais dans le film de Tim Story, pas dans celui de Sean Astin.
Un refus qui ressemble à un compliment
La Fox a finalement confié le film à Tim Story. Sean Astin rapporte que Tom Rothman, alors patron du studio, lui a adressé une forme d’hommage en guise de porte de sortie, lui expliquant qu’il l’avait forcé à le prendre au sérieux comme cinéaste, et que s’il n’était pas sur son radar avant, il y était désormais.
Le projet n’a donc jamais dépassé le stade de la candidature, mais il révèle un moment charnière où Les 4 Fantastiques était encore un terrain totalement ouvert. Sean Astin, lui, n’a jamais réalisé de long métrage.
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