Damon O’Beirne

Kung Fu Panda 2 est un film d'animation américano-chinois réalisé par Jennifer Yuh Nelson et sorti en 2011. Deuxième volet de la franchise Kung Fu Panda, le film raconte les aventures de Po, un panda géant pratiquant de kung-fu, qui s'allie à cinq autres guerriers pour traverser la Chine. Le groupe se lance à la poursuite du seigneur Shen, un paon ayant mis au point une arme redoutable avec laquelle il entend conquérir l'empire et y faire régner la terreur.

Le doublage de Kung Fu Panda 2 réunit une distribution avec des interprètes issus de plusieurs générations du cinéma, dont les carrières s'étendent à la deuxième moitié du XXe siècle aux productions contemporaines. Parmi les voix principales figurent Dustin Hoffman, Jackie Chan et Victor Garber, dont les filmographies couvrent plusieurs décennies, ainsi qu'Angelina Jolie, Jack Black et Jean-Claude Van Damme, dont la notoriété s'est affirmée plus récemment. La distribution se complète des voix de Michelle Yeoh, Lucy Liu, David Cross, Danny McBride et Dennis Haysbert.

La production et le scénario de Kung Fu Panda 2 sont en grande partie nourris par un voyage effectué en 2008 par deux membres de l'équipe créative, Jeffrey Katzenberg et le chef décorateur Raymond Zibach, dans la ville de Chengdu, en Chine. La visite du centre de recherche sur le panda géant, ainsi que la rencontre d'un jeune panda, inspirent directement le personnage de Po enfant et la trame narrative qui s'en déploie. Les paysages et l'architecture du long métrage puisent par ailleurs leur inspiration dans la visite du mont Qingcheng, haut lieu du taoïsme situé à proximité.

En dépit de quelques avis mitigés, Kung Fu Panda 2 rencontre un succès commercial notable et bénéficie d'un accueil critique majoritairement favorable. Les éloges portent principalement sur la qualité de l'animation, sur la profondeur émotionnelle du récit (qui tranche avec celle du premier opus) ainsi que sur la prestation du casting vocal. Les réserves émises par la critique pointent quant à elles une impression de redite par rapport au volet inaugural et une certaine superficialité du propos. Le long métrage est néanmoins fréquemment désigné comme le plus abouti de la franchise.