Loren Lester

Batman (Batman: The Animated Series ou BTAS) est une série télévisée américaine d'animation en 85 épisodes de 22 minutes, créée par Bruce Timm et Eric Radomski diffusée entre le 5 septembre 1992 et le 15 septembre 1995 dans le bloc de programmation Fox Kids sur le réseau Fox, puis rediffusée dans le bloc Kids' WB sur le réseau The WB.

En France, la saison 1 a été diffusée en clair tous les samedis à partir du 5 décembre 1992 dans Décode pas Bunny sur Canal+, avant une diffusion quotidienne du 5 juillet 1993 au 3 septembre 1993 sur Canal+. Pour succéder à La Classe, la saison 1 est rediffusée du 28 février 1994 au 16 juin 1994 ; et du 5 septembre 1994 au 1er octobre 1994 à 20h20 puis 20h05 sur France 3. Puis rediffusion et saisons inédites en 1995 dans Télétaz et Les Minikeums, toujours sur France 3. Au Québec, la série a été diffusée à partir du 9 décembre 1995 à TQS et à partir du 10 septembre 1998 sur Canal Famille.

Nouvelle adaptation du super-héros Batman créé par le scénariste Bob Kane et le dessinateur Bill Finger, apparu pour la première dans le comics Detective Comics no 27 en 1939 publié par DC Comics , la série dépeint le justicier masqué Bruce Wayne / Batman dans sa lutte contre le crime dans la ville de Gotham City. La série est régulièrement citée comme étant l'une des meilleures séries d'animation. Il est souvent fait mention de sa maturité par rapport aux autres séries d'animation de l'époque, montrant des décors plus sombres, plus de violence, des histoires plus étoffées comportant des personnages plus complexes.

En voyant le succès de la série Les Tiny Toons, la Warner décide de développer des projets en lien avec leurs licences. Bruce Timm et Eric Radomski décident de créer une série autour du justicier masqué Batman en s'inspirant des films de 1989 et de 1992 réalisés par Tim Burton. L'univers visuel se base notamment sur un mélange entre le gothique et l'Art déco. La série a revisité plusieurs personnages comme Mr. Freeze ou encore Harvey Dent afin de leur donner plus de profondeur et qu'ils soient plus nuancés. De nombreux personnages ont été créés spécialement pour la série et apparaissent par la suite dans les comics, le plus célèbre exemple étant celui d'Harley Quinn. Dirigée par Andrea Romano (en), la distribution de la série comporte des comédiens pour la plupart inexpérimentés dans le milieu de l'animation afin d'apporter plus d'authenticité aux personnages. La voix de Batman est assurée par Kevin Conroy, tandis que le reste de la distribution principale comprend Loren Lester (en), Efrem Zimbalist Jr., Melissa Gilbert, Mark Hamill, Bob Hastings ou encore Adrienne Barbeau. Peu commun, la musique est jouée par un orchestre dans chaque épisode. Shirley Walker est désignée comme compositrice principale tandis que Danny Elfman s'occupe du thème de la première saison.

La série a vu son histoire se poursuivre grâce à la série Batman (The New Batman Adventures) de 24 épisodes diffusés entre le 13 septembre 1997 et le 16 juin 1999. Considérée comme la troisième saison et faisant passer la totalité des épisodes de 85 à 109, plusieurs personnages voient leurs apparences modifiées. Les trois saisons sont publiées par la suite dans des coffrets intégrales par Warner Bros. en DVD et Blu-ray. La série a également étendu son histoire grâce aux films Batman contre le fantôme masqué (Batman: Mask of the Phantasm) (1993) sorti au cinéma et Batman et Mr. Freeze : Subzero (Batman and Mr Freeze: SubZero) (1998) sorti en VHS, les comics The Batman Adventures publiés entre 1992 et 2004, ainsi que plusieurs jeux vidéo.

La série est également le premier projet de l'univers partagé DC Animated Universe dont l'un des événements fondateurs est le crossover en trois parties entre la série Superman de 1996 et la série Batman de 1997, nommé The World's Finest dans lequel Batman et Superman se rencontrent pour la première fois. Cette rencontre débouchera notamment sur une multitude de personnages au sein d'une même continuité apparaissant dans plusieurs films, séries et jeux et qui se conclura avec la série La Ligue des justiciers en 2006.

En décembre 2021, une fiction audio faisant suite à la série est annoncée.