Michael Pearson

Le 19 mai 2016, un Airbus A320 effectuant le vol EgyptAir 804, un vol international régulier entre Paris et Le Caire est porté disparu alors qu'il vole à 37 000 pieds, soit environ 11 300 mètres et s'écrase en mer Méditerranée, ne laissant aucun survivant parmi les 56 passagers et 10 membres d'équipage.

Les opérations multinationales de recherche conduisent à la découverte de débris de l'avion à environ 290 kilomètres au nord d'Alexandrie. En juin, plusieurs parties de l'épave sont identifiées sur le fond marin et les deux enregistreurs de vol sont récupérés. Leur analyse indique la présence de fumée et des dégâts liés à des températures élevées, confirmant les messages reçus par l'ACARS qui indiquaient la présence de fumée à l'avant de l'appareil peu avant sa disparition.

Selon les autorités égyptiennes, des traces d'explosifs auraient été retrouvées sur des corps, ce que dément le Bureau d'enquêtes et d'analyses pour la sécurité de l'aviation civile français, pour qui l'hypothèse la plus probable est un incendie qui s'est propagé rapidement dans le poste de pilotage.

En 2018, un rapport d'expertise judiciaire dans le cadre d'une enquête ouverte en France pour homicide involontaire relève plusieurs défauts de maintenance non signalés sur l'A320 lors des cinq vols précédant l'accident, sans déterminer s'ils en sont à l'origine.

Selon une information du Corriere della Sera publiée en avril 2022, un rapport d'expertise judiciaire français aurait conclu que l'incendie avait probablement été initié par la combustion d'une cigarette dans le poste de pilotage, attisée par l'oxygène s'échappant d'un masque.

Mais en octobre 2024, le ministère de l'Aviation civile égyptien retient plutôt celui d'une explosion dans un galley, derrière le cockpit.