William Fox

À partir de l'âge de 8 ans, il a eu une série d'emplois avant de démarrer sa propre entreprise en 1900, qui a été vendue pour acheter un nickelodeon de Brooklyn en 1904. En tant que nouveau propriétaire avec une maison vide, Fox a embauché un manipulateur de pièces de monnaie et un aboyeur pour attirer les clients dans le théâtre sombre de 146 places. Une fois que le public a bien compris ce qu'étaient les images animées, les actes en direct ont été supprimés. D'autres nickelodéons ont été ouverts et il est devenu un exposant de films à succès. Il a ensuite remporté une longue bataille juridique contre la Motion Pictures Patent Company de Thomas Edison, mettant fin à la fiducie cinématographique et lui permettant de créer sa propre société de production en 1913. Les opérations ont été consolidées dans la Fox Film Corporation en 1915. Theda Bara et Tom Mix ont joué dans des films à succès réalisés aux studios Fox Hollywood et les bénéfices de ceux-ci, et de la chaîne de théâtre 1000 House Fox, ont payé pour des projets « artistiques » comme Sunrise (1926), pour des prix et des éloges de la critique. En 1927, Fox acquiert les droits de brevet américains sur le procédé de son sur film développé par une société suisse. Fox a été le pionnier du film à écran large avec The Big Trail (1930). Prêt pour l'avenir des talkies, il a tenté d'acheter MGM juste à temps pour le krach boursier des années 1929. En 1930, Fox a été contraint de quitter son entreprise à la suite d'une enquête antitrust fédérale. Sa version est racontée en 1933 dans le livre d'Upton Sinclair, « Upton Sinclair Presents William Fox. « En 1936, un an après la fusion de 20th Century Pictures de Darryl F. Zanuck avec Fox Films, Fox a soudoyé un juge lors de la liquidation de ses participations dans une procédure de faillite. Sa peine, un an de prison, commence en 1941. Libéré sur parole en 1943, il était un paria à Hollywood. Bien que protégé de ses nombreuses collections de brevets, l'industrie pour laquelle il avait été si visionnaire lui était fermée. Paria virtuel au moment de sa mort, aucun représentant de l'industrie n'est venu faire l'éloge funèbre à ses funérailles.