The Suicide Squad est un film réalisé par James Gunn, sorti en salle le 28 juillet 2021. On y retrouve Margot Robbie, Idris Elba, John Cena, Joel Kinnaman, Daniela Melchior, David Dastmalchian, Peter Capaldi et Sylvester Stallone(voix).

Synopsis :

Une nouvelle équipe de super-vilains, recrutée par Amanda Waller, est envoyée en mission secrète sur l’île de Corto Maltese, dirigée par un régime militaire instable. Leur objectif : détruire un laboratoire clandestin où se cache un projet extraterrestre baptisé Starro. Mais entre trahisons internes, menaces cosmiques et chaos généralisé, chaque membre de la Task Force X devra survivre… ou exploser.

🛠️ 1. Le Suicide Squad… version James Gunn

Après le semi-échec critique de Suicide Squad (2016) de David Ayer, Warner Bros. souhaitait relancer la franchise sans en faire une suite directe. L’opportunité est venue de manière inattendue : en octobre 2018, James Gunn est temporairement évincé par Disney/Marvel de Guardians of the Galaxy Vol. 3 à la suite de polémiques sur de vieux tweets.

Warner saute sur l’occasion et lui propose plusieurs projets DC. Gunn, grand fan de comics old-school, choisit sans hésiter un film autour de la Suicide Squad, mais à sa manière :

« Je voulais un film de guerre crado des années 70, avec des méchants attachants et absurdes. »

Warner lui donne carte blanche, y compris pour tuer des personnages majeurs, ce qui est rare pour un blockbuster de studio. Gunn écrira le scénario complet en quelques semaines, dans un élan de liberté créative qu’il n’avait pas connu depuis longtemps.

🎬 2. David Ayer : d’une suite à un spin-off fantôme

À l’origine, David Ayer, réalisateur du premier Suicide Squad (2016), devait enchaîner avec une suite directe. Mais après l’accueil critique glacial du film et des désaccords créatifs avec Warner Bros., Ayer a préféré se retirer du projet.

Il est alors resté attaché à un spin-off baptisé Gotham City Sirens, centré sur Harley Quinn aux côtés de Poison Ivy et Catwoman. Margot Robbie devait reprendre son rôle, et Ayer devait le réaliser. Mais le projet a été mis en pause, puis discrètement abandonné, au profit de Birds of Prey (2020), produit par Robbie et sans lien direct avec Ayer.

🎬 3. Une chaise musicale de réalisateurs

Avant que James Gunn ne s’empare de The Suicide Squad (2021), Warner Bros. a longtemps cherché la bonne personne pour relancer la franchise après l’accueil mitigé du film de David Ayer en 2016.

Dès 2017, Mel Gibson entre en négociations avancées pour réaliser la suite. Il confirme même publiquement qu’il lit le scénario. Mais les discussions n’aboutissent pas, sans doute à cause de désaccords artistiques ou d’un emploi du temps trop chargé.

Warner approche alors Jaume Collet-Serra (The Shallows, Jungle Cruise), qui décline lui aussi, expliquant qu’il préfère travailler sur des projets plus personnels. Daniel Espinosa, Jonathan Levine, Guy Ritchie auraient aussi été approchés tandis que Ruben Fleischer alors en discussion aurait préféré prendre la réalisation du film Venom avec Tom Hardy.

Finalement, en 2017, le studio mise sur Gavin O’Connor (Warrior, The Accountant), qui écrit une version centrée sur Deadshot (Will Smith) et Harley Quinn (Margot Robbie), avec un ton plus sérieux. Mais son scénario entre en collision avec celui de Birds of Prey, développé au même moment, ce qui provoque son départ à l’automne 2018.

🎖️ 4. The Suicide Squad : un héritage de films de guerre

James Gunn a puisé son inspiration dans les films de guerre et de commando qu’il regardait enfant, en particulier Les Douze Salopards (1967), Quand les aigles attaquent (1968), et De l’or pour les braves (1970). Cette influence se ressent dans toute la construction du film : un groupe hétéroclite de marginaux envoyés en mission-suicide, des décors explosifs, et un ton à mi-chemin entre le pastiche et l’hommage.

L’un des posters promotionnels de The Suicide Squad est même un clin d’œil direct à l’affiche de The Dirty Dozen, avec ses personnages en silhouette armée et son esthétique rétro-militaire.

🔁 5. Les revenants de la première mission

Malgré le reboot partiel voulu par James Gunn, The Suicide Squad (2021) conserve plusieurs visages familiers du film de David Ayer (2016).
Gunn a tenu à garder la continuité de certains personnages — non pas pour suivre une vraie chronologie, mais parce qu’il aimait sincèrement les performances des acteurs.

Ainsi, on retrouve :

• Margot Robbie, dans une version plus libre et affirmée de Harley Quinn, qu’elle maîtrise désormais parfaitement.
• Joel Kinnaman, en Rick Flag, cette fois beaucoup plus nuancé et attachant.
• Viola Davis, implacable Amanda Waller, toujours aussi glaçante.
• Jai Courtney, qui reprend son rôle de Captain Boomerang avec plus d’humour que dans le premier film.

Gunn a expliqué qu’il ne se sentait pas contraint par le film précédent, mais qu’il souhaitait tout simplement repartir avec les éléments qu’il trouvait déjà bons.

🎯 6. Bloodsport : un remplaçant devenu original

À l’origine, Idris Elba avait été casté pour remplacer Will Smith dans le rôle de Deadshot, absent du film en raison du tournage de La Méthode Williams, film pour lequel il a d’ailleurs remporté un oscar.
Mais James Gunn a eu une idée plus intéressante : créer un nouveau personnage, au lieu de simplement recaster l’ancien.

Il choisit alors Bloodsport, un anti-héros relativement obscur de l’univers DC, connu pour avoir… tiré une balle de kryptonite sur Superman dans les comics. Ce fait d’armes devient d’ailleurs une réplique culte dans le film, justifiant son incarcération à Belle Reve.

🎭 7. Michael Rosenbaum, un rôle manqué de justesse

Michael Rosenbaum, célèbre pour son interprétation de Lex Luthor dans Smallville, a été approché pour un rôle non spécifié dans The Suicide Squad.

Mais au moment de l’appel, l’acteur venait tout juste de subir une opération du cou, l’empêchant de participer physiquement au tournage. Il a donc dû décliner l’offre, à contrecœur.

🪖 8. Peacemaker : un soldat de la paix… complètement barré

Pour The Suicide Squad (2021), James Gunn tenait absolument à introduire Peacemaker, un anti-héros oublié de DC, qu’il décrivait comme un « Captain America fasciste » : prêt à tout pour préserver la paix… même à massacrer des innocents.

Avant de confier le rôle à John Cena, Gunn avait envisagé d’autres acteurs. Il pensait d’abord à Dave Bautista, son complice des Gardiens de la Galaxie, mais ce dernier décline à cause du tournage d’Army of the Dead.
Joel Kinnaman a également été brièvement considéré, avant d’être finalement conservé dans son rôle de Rick Flag.

C’est donc John Cena qui hérite du personnage — et s’y plonge corps et âme. Il garde son costume même en interview, joue son rôle avec un sérieux absurde, et adopte l’humour involontaire du personnage avec une précision redoutable. Gunn, impressionné par sa performance, écrit le pilote d’une série spin-off en secret pendant le confinement, bien avant la sortie du film.

🗡️ 9. Katana, une revenante… absente

Parmi les survivants du premier Suicide Squad (2016), Katana devait initialement faire son retour dans The Suicide Squad de James Gunn. L’idée était d’intégrer à nouveau le personnage, joué par Karen Fukuhara, dans cette nouvelle mouture plus explosive de la Task Force X.

Mais le calendrier n’a pas joué en sa faveur : l’actrice était déjà engagée sur la série à succès The Boys, où elle incarne Kimiko, un rôle physique et central qui mobilisait tout son temps.

🦈 10. King Shark, le squale recalé du premier film

Avant de faire ses débuts sanglants dans The Suicide Squad (2021), King Shark était déjà prévu… pour le premier Suicide Squad réalisé par David Ayer en 2016.

Le personnage figurait dans les versions initiales du script, mais Ayer a finalement renoncé à l’inclure, estimant que les contraintes techniques liées à un personnage entièrement en CGI seraient trop lourdes à gérer pour le film — en particulier dans les délais serrés imposés par Warner Bros.

King Shark a donc été remplacé par Killer Croc, interprété en maquillage pratique par Adewale Akinnuoye-Agbaje.

🐭 11. D’une Ratcatcher à une Hawkgirl

Avant de confier le rôle de Ratcatcher 2 à la révélation portugaise Daniela Melchior, James Gunn avait sérieusement envisagé une autre actrice : Isabela Merced, vue notamment dans Dora and the Lost City of Gold et Instant Family.

Si elle n’a finalement pas été retenue pour The Suicide Squad, Gunn ne l’a pas oubliée. Quelques années plus tard, il l’a choisie pour incarner Hawkgirl dans son prochain film Superman (2025), marquant ainsi son entrée dans le nouvel univers DC piloté par le réalisateur.

💃 12. Pom Klementieff, un caméo très discret

Dans The Suicide Squad (2021), Pom Klementieff, connue pour son rôle de Mantis dans Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2, fait un caméo ultra furtif.
Elle apparaît brièvement dans le club La Gatita Amable, au moment où la Task Force X entre pour repérer El Presidente. Pom incarne l’une des danseuses, visible en arrière-plan pendant quelques secondes seulement.

Ce clin d’œil s’inscrit dans la tradition de James Gunn, qui aime réutiliser ses acteurs fétiches dans ses différents films.

🧪 13. Lloyd Kaufman et Troma : un clin d’œil aux débuts de James Gunn

Dans The Suicide Squad (2021), Lloyd Kaufman fait une apparition éclair en tant que client du bar La Gatita Amable, où l’équipe va à la rencontre du Thinker. Si son visage ne vous dit rien, son nom devrait parler aux fans de cinéma indépendant trash et culte.

Kaufman est le fondateur de Troma Entertainment, le studio derrière des films comme The Toxic Avenger (1984), Class of Nuke ’Em High ou encore Tromeo and Juliet… ce dernier ayant été coécrit par James Gunn dans les années 90, alors qu’il faisait ses premiers pas dans l’industrie.

En hommage à ses racines, Gunn a donc offert à son mentor un caméo furtif, comme il l’avait déjà fait dans Guardians of the Galaxy (où Kaufman apparaît en prison). De plus, un extrait de The Toxic Avenger est visible sur un écran dans le film, renforçant l’hommage à cet univers déjanté et transgressif qui a façonné son humour.

🕵️ 14. Secret défense sur le tournage

Connu pour ses twists et ses personnages interchangeables, The Suicide Squad a été conçu par James Gunn comme un véritable jeu de dupes… y compris pour son propre casting. Le réalisateur a mis en place plusieurs précautions extrêmes pour éviter les fuites sur l’intrigue et les morts des personnages.

L’un des exemples les plus marquants : Idris Elba a longtemps été présenté comme remplaçant de Will Smith / Deadshot, mais pour brouiller les pistes, son rôle a été baptisé “Vigilante” dans les scripts de tournage — un nom générique qui masquait son véritable personnage, Bloodsport, jusque tard dans la production.

De plus, certains comédiens n’ont jamais reçu les pages de script contenant leur mort : Gunn voulait préserver l’effet de surprise non seulement pour le public, mais aussi pour les acteurs eux-mêmes, afin d’éviter tout comportement ou indice involontaire sur le plateau.

📚 15. John Ostrander, père de la Squad… et médecin de Belle Reve

Parmi les nombreux clins d’œil glissés par James Gunn dans The Suicide Squad (2021), l’un des plus subtils est aussi l’un des plus symboliques : John Ostrander, l’un des scénaristes emblématiques des comics Suicide Squad dans les années 80, fait une apparition en caméo dans le film.

Il incarne le Dr. Fitzgibbon, le médecin de la prison de Belle Reve, visible dans la scène d’introduction. Ce personnage est celui qui implante les explosifs dans la nuque des membres de l’escouade, reprenant ainsi la mécanique redoutée des missions suicides.

💘 16. Margot Robbie… fan (involontaire) de John Cena

Lors d’une interview sur Jimmy Kimmel Live!, animée exceptionnellement par Anthony Anderson pour la promo de The Suicide Squad, Margot Robbie a révélé une anecdote aussi gênante qu’amusante : elle a longtemps dormi dans une chambre décorée avec un carton grandeur nature de… John Cena.

La raison ? Ce n’était pas par admiration personnelle, mais à cause de son ex-petit ami, fan absolu de catch, qui avait installé cette effigie dans leur chambre. Lorsque Margot a croisé Cena sur le tournage du film, elle a longtemps hésité avant de lui raconter l’histoire, de peur d’avoir l’air étrange. Mais elle a fini par tout lui dire… et le moment a été accueilli par des éclats de rire, aussi bien de Cena que de James Gunn, également présent lors de l’émission.

🕵️ 15. Une visite… très Marvel

Pendant le tournage de The Suicide Squad, James Gunn a reçu la visite surprise de deux figures majeures du Marvel Cinematic Universe : Kevin Feige, président de Marvel Studios, et Louis D’Esposito, son bras droit.

Une situation inhabituelle, car à l’époque Gunn était encore étroitement associé à Marvel avec Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 dans les tuyaux. Mais cela n’a pas empêché ses anciens collaborateurs de venir le soutenir amicalement sur le plateau de son incursion DC.

🎼 16. Un changement de partition en coulisses

Tyler Bates, compositeur attitré de James Gunn depuis Slither jusqu’aux deux premiers Gardiens de la Galaxie, devait initialement signer la musique de The Suicide Squad. Il avait même commencé à travailler sur le projet en amont du tournage.

Mais en cours de production, Bates quitte le film pour des raisons non précisées, laissant la place à John Murphy (28 jours plus tard, Sunshine). Le courant passe si bien entre le réalisateur et le nouveau compositeur que Murphy enchaîne avec Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3 (2023), puis le futur Superman (2025).