28 jours plus tard est un film réalisé par Danny Boyle sortie le 28 Mai 2023 au cinéma. On y retrouve Cillian Murphy, Naomie Harris, Brendan Gleeson, Christopher Eccleston ou encore Megan Burns.

Un commando de la Protection Animale fait irruption dans un laboratoire top secret pour délivrer des dizaines de chimpanzés soumis à de terribles expériences. Mais aussitôt libérés, les primates, contaminés par un mystérieux virus et animés d'une rage incontrôlable, bondissent sur leurs "sauveurs" et les massacrent. 28 jours plus tard, le mal s'est répandu à une vitesse fulgurante à travers le pays, la population a été évacuée en masse et Londres n'est plus qu'une ville fantôme. Les rares rescapés se terrent pour échapper aux "Contaminés" assoiffés de violence. C'est dans ce contexte que Jim, un coursier, sort d'un profond coma...

📹 Une image volontairement granuleuse

28 jours plus tard a été tourné en DV (Digital Video) avec une caméra Canon XL1, un choix rare à l’époque pour un long-métrage destiné au cinéma. Ce format offrait une grande flexibilité et a permis à l’équipe de filmer dans des conditions très légères, notamment dans les rues désertes de Londres à l’aube.
Danny Boyle ne cherchait pas la netteté : il voulait une image « sale », presque documentaire, pour renforcer l’angoisse et le réalisme du récit.

🚧 Filmer Londres… vide

L’une des prouesses du film tient dans ses images d’un Londres complètement désert. Pour capturer ces scènes, l’équipe tournait très tôt le matin, notamment vers 4h ou 5h, en bloquant temporairement certaines zones pour quelques minutes seulement.
Par exemple, la scène du pont de Westminster n’a nécessité que quelques prises, réalisées en moins de 20 minutes, avec l’aide de la police pour sécuriser les lieux. Un exploit logistique qui donne au film son atmosphère unique.

🧟 Des infectés… athlétiques

Contrairement aux zombies lents et maladroits des classiques du genre, 28 jours plus tard présente des « infectés » rapides, nerveux, et brutaux. Danny Boyle a choisi de faire appel à des athlètes professionnels pour interpréter ces créatures, souhaitant les rendre plus agressives et imprévisibles.
Ce choix marquera durablement l’évolution du genre zombie dans les années 2000, influençant notamment L’armée des morts de Zack Snyder (2004) ou la série The Walking Dead.

🎭 Un rôle pivot pour Cillian Murphy

Le rôle principal de Jim, un coursier londonien qui se réveille seul dans un hôpital déserté, marque un tournant dans la carrière de Cillian Murphy. Pourtant, ce rôle n’était pas prévu pour lui à l’origine. Danny Boyle avait d’abord pensé à Ewan McGregor, avec qui il avait collaboré sur Petits meurtres entre amis (1994) et Trainspotting (1996).
Mais leur relation s’était tendue à la fin des années 1990, après que Boyle ait préféré Leonardo DiCaprio à McGregor pour le rôle principal de La Plage (2000), créant une rupture personnelle et professionnelle entre les deux hommes et aucun accord n’a été trouvé.
Ce désaccord a ouvert la voie à Ryan Gosling qui refusa le rôle, à cause de conflits d’emploi du temps laissant l’histoire de Cillian Murphy, alors quasi inconnu, s’écrire. Sa prestation intense et vulnérable a fortement contribué au succès critique du film — et à sa propre ascension dans le cinéma international.

🧪 Une inspiration littéraire assumée

Le scénariste Alex Garland s’est largement inspiré du roman Le Jour des Triffides (1951) de John Wyndham, dans lequel un homme se réveille à l’hôpital après une catastrophe mondiale.
L’idée d’un réveil solitaire dans un monde effondré, le silence glaçant de la ville, et l’absence de repères sociaux viennent directement de cette œuvre de science-fiction britannique.

📅 Un tournage marqué par le 11 septembre

Certaines scènes de 28 jours plus tard ont été tournées le 11 septembre 2001. Danny Boyle a raconté qu’il était en train de filmer une scène de fête quand il a appris l’attaque contre le World Trade Center. Cette coïncidence tragique a influencé la perception du film, notamment son ton apocalyptique et désabusé.

🧬 Une pandémie avant l’heure

À sa sortie, le film a été perçu comme une métaphore de la rage sociale et politique. Le virus « Rage » se transmet instantanément par le sang ou la salive, ce qui accentue la tension des scènes d’action.
Des années plus tard, à l’ère post-COVID, 28 jours plus tard a été redécouvert sous un autre angle, presque prophétique, en raison de son traitement réaliste d’une pandémie incontrôlable.

🎞️ Une fin alternative… plus sombre (SPOILER)

Une fin alternative a été tournée : dans celle-ci, Jim (Cillian Murphy) succombe à ses blessures à l’hôpital, et les deux survivantes quittent seules la maison de campagne.
Jugée trop pessimiste, cette version a été remplacée par une fin plus ouverte, mais elle reste accessible sur les éditions DVD et Blu-ray du film.

🎶 Une bande-son marquante

La musique composée par John Murphy, notamment le titre “In the House – In a Heartbeat”, est devenue emblématique. Ce morceau instrumental, qui accompagne une scène clé de vengeance dans le dernier acte, a été utilisé dans de nombreux trailers et jeux vidéo. Il est aujourd’hui l’un des thèmes les plus reconnaissables du cinéma de genre des années 2000.

🎥 Un tournant pour le cinéma d’horreur britannique

28 jours plus tard a contribué à relancer le cinéma de genre au Royaume-Uni. En mêlant horreur, drame psychologique et esthétique réaliste, le film a conquis un large public, avec un budget modeste de 8 millions de dollars et plus de 80 millions au box-office mondial.
Son succès a mené à une suite en 2007 (28 semaines plus tard).